Net als alle katachtigen zijn katten harige wezens die hun territorium op verschillende manieren afbakenen: met hun klauwen, door tegen meubels aan te wrijven of door te urineren. Sommige van deze gedragingen zijn onaangenaam, dus we moeten een oplossing vinden die zowel kat als mens tevreden stelt.
We kunnen hun soortspecifieke gedrag niet veranderen, maar we kunnen wel een aantal dingen doen om een prettige co-existentie voor iedereen te garanderen. Dit is iets om in gedachten te houden wanneer we ons afvragen hoe we onze kat kunnen afleren om zijn territorium af te bakenen . Laten we eens kijken welke stappen we kunnen ondernemen , te beginnen met te begrijpen waarom hij het doet en wat hij probeert te communiceren.
Waarom markeren katten hun territorium?
Alle katten, zowel mannetjes als vrouwtjes, gecastreerd of niet, vertonen een vorm van territoriumafbakening . Dit is geen daad van wraak of kwaadaardigheid, maar een natuurlijke manier om met andere katten te communiceren en zich veiliger te voelen in hun omgeving. Door af te bakenen laat een kat een "geurspoor" achter dat vol informatie zit over zijn identiteit, emotionele toestand en zelfs zijn voortplantingsstatus.
Er zijn verschillende belangrijke redenen waarom uw kat zou kunnen markeren: om zijn territorium af te bakenen en andere katten te waarschuwen dat dit gebied van hem is; om zich veiliger te voelen in een omgeving die hij als onstabiel ervaart; om stress of angst te beheersen in verband met veranderingen in huis (verhuizing, nieuwe huisdieren, een baby, verbouwing, nieuwe meubels, enz.); om hiërarchie te tonen wanneer hij samenleeft met andere katten; en, als hij niet gecastreerd is, vanwege voortplantingsdrang , door signalen achter te laten die potentiële partners aantrekken.
Zelfs in een vredig huis is het normaal dat een kat iets markeert wanneer ze voor het eerst in een nieuw huis komt of wanneer er een ander dier wordt geïntroduceerd. Als het markeren frequent of erg opvallend wordt (bijvoorbeeld door tegen muren, deuren of meubels te plassen), duidt dit er meestal op dat de kat niet helemaal gelukkig is of dat er iets is waardoor ze zich onveilig voelt.
Markeringmethoden: urine, krassen en wrijven.
Om effectief te handelen, is het cruciaal om te begrijpen hoe uw kat zijn territorium afbakent . Het simpelweg buiten de kattenbak plassen om gezondheidsredenen is niet hetzelfde als daadwerkelijk territoriumafbakening.
Bij het markeren met urine staat de kat meestal met zijn staart omhoog en soms kwispelend, en sproeit kleine hoeveelheden urine op verticale oppervlakken (muren, deuren, gordijnen, meubelpoten). De geur is meestal sterker en hardnekkiger dan bij normaal urineren. Er kunnen ook kleine markeringen op horizontale oppervlakken verschijnen, maar altijd in kleine hoeveelheden.
Wanneer een kat om andere redenen buiten de kattenbak plast (weigering van de kattenbak, pijn, urineweginfectie), heeft hij de neiging om te hurken en grotere plassen achter te laten op vloeren, tapijten of bedden. In deze gevallen kan er, in plaats van territoriumafbakening, sprake zijn van een medisch probleem of een probleem met het gebruik van de kattenbak.
Naast urine markeren katten hun territorium ook met gezichtsferomonen , door met hun kop, wangen, lippen of kin tegen meubels, hoeken, deuren, andere dieren of mensen te wrijven. Deze vorm van markeren is meestal positief: het duidt op comfort en vertrouwen . Wanneer je kat zijn gezicht tegen je aanwrijft, laat hij daarmee weten dat je deel uitmaakt van zijn veilige zone.
Krabben combineert een olfactorisch signaal (feromonen die vrijkomen uit de voetzolen) met een visueel signaal (zichtbare krassen). Krabben aan banken, deurposten of stoelen kan verschillende doelen dienen: klauwen slijpen , rekken, spelen of, inderdaad, een gebied als hun eigen territorium markeren , vooral als de omgeving stressvol is of ze concurrentie van andere katten ervaren.
Schil het voor de eerste verhitting
Of het nu een mannetje of een vrouwtje is, het is erg belangrijk om uw huisdier te laten castreren of steriliseren , oftewel de geslachtsklieren te laten verwijderen . Na deze ingreep zullen ze niet meer loops worden en dus geen behoefte meer hebben om hun territorium af te bakenen voor de voortplanting. Bovendien wordt de kans op nakomelingen hiermee volledig weggenomen. En alsof dat nog niet genoeg is, zullen ze, als ze naar buiten gaan, minder ver van huis afdwalen en minder snel in gevechten verwikkeld raken.
Castratie vermindert niet alleen het markeren met urine aanzienlijk (vooral hormonaal gerelateerd markeren), maar vermindert doorgaans ook territoriale agressie en de drang om te ontsnappen. In veel gevallen verdwijnt het markeren met urine na de operatie bijna volledig, hoewel markeringen als gevolg van stress, angst of conflicten met andere dieren kunnen blijven bestaan . Castratie is daarom een fundamenteel, maar niet het enige, onderdeel van een managementplan.
Als uw kat al gecastreerd is en toch blijft markeren, kan dit verschillende oorzaken hebben: veranderingen in huis , de aanwezigheid van zwerfkatten bij ramen, conflicten met andere katten, een ongeschikte kattenbak of zelfs een urinewegprobleem. In deze gevallen is het altijd raadzaam om uw dierenarts te raadplegen om ziekte uit te sluiten en, indien nodig, een kattengedragstherapeut in te schakelen om de exacte oorzaak te achterhalen.
Zorg ervoor dat hij gelukkig en kalm leeft
Een gestreste kat heeft de neiging om zijn territorium vaker af te bakenen dan een ontspannen kat, vooral wanneer het gezin groeit of er veranderingen zijn in zijn dagelijkse routine. Afbakenen helpt hem zich veiliger te voelen in een omgeving die hij als bedreigend ervaart.
Om dit te voorkomen, moet je huisdier weten dat je hem of haar kunt blijven vertrouwen . Het is daarom belangrijk om hem of haar dezelfde aandacht en genegenheid te blijven geven als voorheen, anders raakt hij of zij erg van streek. Wanneer er een ander huisdier of een nieuw gezinslid bijkomt, is het cruciaal dat de routine van spelen, aandacht en knuffels consistent blijft, zodat hij of zij zich niet ontheemd voelt.
Het is ook een goed idee om hun omgeving te controleren: zorg ervoor dat ze rustige verstopplekken hebben waar ze niet gestoord worden, hoge uitkijkpunten waar ze kunnen observeren zonder zich kwetsbaar te voelen, meerdere voer- en waterbronnen en dat ze altijd toegang hebben tot hun kattenbak. Als er meerdere katten in huis zijn, is het raadzaam om extra voorzieningen te bieden (meer dan één kattenbak, meer dan één voerbak, meerdere mandjes) om de stille concurrentie te verminderen die vaak onopgemerkt blijft en markeergedrag uitlokt.
Als de stress van buitenaf komt, bijvoorbeeld door de aanwezigheid van zwerfkatten voor de ramen, kunt u hun directe zicht beperken door de jaloezieën op bepaalde momenten te laten zakken, doorschijnende schermen te gebruiken of de meubels zo te herschikken dat de kat niet aan zoveel bedreigende visuele prikkels wordt blootgesteld. Daarnaast kan het gebruik van synthetische kattenferomonen in een diffuser of spray uw kat een veiliger gevoel in huis geven en de drang om zijn territorium af te bakenen verminderen.
Zorg voor een schraper (of meerdere)
Om te voorkomen dat uw kat aan de meubels krabt en om hem de mogelijkheid te geven te klimmen, kunt u een (of meerdere) krabpalen plaatsen in de kamers waar hij de meeste tijd doorbrengt, zoals de woonkamer. Krabpalen beschermen niet alleen uw meubels, maar stellen uw kat ook in staat zijn klauwen te slijten , zijn spieren te strekken en geurmarkeringen achter te laten die door de rest van het gezin worden geaccepteerd.
Hij leert het meestal vanzelf te gebruiken, maar als je merkt dat hij er moeite mee heeft, kun je hem het leren door de tips in dit artikel te volgen . Het is aan te raden om verschillende soorten krabpalen te hebben (verticaal, horizontaal, zitstok, karton, toren met platformen) en deze strategisch te plaatsen op de plekken waar hij al heeft geprobeerd te krabben.
Terwijl je kat leert krabben, kun je de meubels bespuiten met Feliway . Dit ontmoedigt je kat om te krabben. Deze producten, gebaseerd op synthetische kattenferomonen, zijn ontworpen om stress te verminderen en je kat aan te moedigen om met zijn kop te markeren in plaats van met urine of klauwen. In combinatie met aantrekkelijke krabpalen, speeltjes en een stimulerende omgeving, zijn ze een zeer nuttig hulpmiddel.
Daarnaast is het belangrijk om hun klauwen in goede conditie te houden : zorg voor geschikte kraboppervlakken, controleer regelmatig de lengte en knip ze, indien nodig en als de dierenarts dat gepast acht, voorzichtig bij. Je voorkomt hiermee niet volledig dat ze krassen maken, maar je beperkt wel de schade aan meubels en textiel en moedigt de kat aan om dit gedrag op geschikte voorwerpen te richten.
Door vroege castratie , goed kattenbakgebruik , het regelmatig schoonmaken van gemarkeerde plekken, het gebruik van feromonen en voldoende hulpmiddelen (krabpalen, schuilplaatsen, kattenbakken en voerplekken) te combineren, voelt de kat zich zo veilig en begrepen dat de behoefte om te markeren wordt teruggebracht tot een niveau dat zeer beheersbaar is voor samenleven.